北京时间8月25日消息,位于美国硅谷的《圣何塞信使报》日前刊登了分析文章指出,尽管谷歌(Google)搜索业务仍在美国市场保持了领先地位,但由于该公司的其他业务都没有多少建树,而美国搜索市场又面临着产业低迷、网络广告开支增速放缓等挑战,谷歌的行业偶像地位或许将因此而不保。
行业偶像
过去六年中,谷歌一直是美国乃至全球范围内人们谈论最多的科技公司。该公司不但在美国搜索市场占据绝对优势,而且还在硅谷获得了行业偶像地位。正因为如此,每当谷歌推出一款新产品,人们都会竞相预测该产品将给全球互联网和通信产业带来何种巨大影响。
迄今为止,虽然谷歌曾受到来自其他竞争对手的各种挑战,但该公司一直能维持“谷歌不败”的神话。互联网流量监测机构comScore数天前刚刚发布的报告称,今年7月份期间,谷歌在美国搜索市场的份额不降反升,而雅虎和微软却都呈下滑趋势。多数业界人士认为,前半年发生的微软-雅虎收购案,其实等于是让谷歌尽收“渔翁之利”。微软不但没有达到削弱谷歌目的,反而使后者地位更加强大。
然而商场如战场,商场上没有永远的老大。其实就目前而言,各种不利于谷歌的市场因素已经显现,如果谷歌不能抵挡住这些挑战,则今后将逐步削弱它在硅谷的行业偶像地位。在谈论在谷歌所面临挑战时,我们首先要看到这一点:得益于谷歌的核心搜索业务,该公司目前仍是一家盈利能力很强的科技公司。
目前谷歌股价将近500美元,虽然已不及700多美元的最高股价,但分析人士将其目标股价定为620美元。谷歌高管层认为,虽然美国经济低迷,但国际市场仍将为该公司带来大量网络广告收入;全球手机互联网业务方兴未艾,谷歌将努力抓住这次新商机;除网络广告外,谷歌还将大力进入传统广告市场。
业务单一
美国无数家企业的兴衰发展史已证明,如果某家企业仅依靠单一业务来维持收入增长,则肯定会引起投资者的不满。谷歌今年7月份曾表示,自己今年第二季度的市场增长已经放缓。此消息一出,就立即引起了华尔街分析师的批评。
本月初谷歌又表示,公司2006年向时代华纳旗下子公司AOL投资的10亿美元并不是“物有所值”,虽然此事并不会对谷歌市场业绩造成实质性影响,但该声明等于对外宣布:谷歌并不是神明,该公司同样会出现市场失误。
投资机构Global Equities Research高级分析师特利普。乔德里(Trip Chowdhry)认为,如何谷歌仅仅凭借其在搜索市场的优势地位,并不足以维持它在硅谷的行业偶像地位,“除搜索业务外,你很难找出谷歌任何一项已取得市场成功的业务。我觉得谷歌应考虑对高管层和董事会进行改组。”
乔德里的表述或许有些刺耳。但与此同时,谷歌在提交给美国证券交易委员会(SEC)的管理文件中承认,该公司网络广告的总收入和利润增长速度都呈放缓之势。导致此结果的部分原因是,谷歌的流量成本比以前更高,且该公司还面临着如何加大资本支出等挑战。
YouTube问题
不仅如此,谷歌此前还承认,对于旗下视频共享网站YouTube、谷歌网上支付平台Google Checkout等非核心业务而言,目前都没有找到可行的盈利模式。这种不利局面在YouTube中表现尤为明显。一方面是YouTube的网络广告收入并不高;另一方面是随着YouTube流量的增长,谷歌还需加大服务器等硬件投入。
谷歌首席执行官埃里克。施密特(Eric Schmidt)最近在接受外界采访时称,随着YouTube知名度的提高,其用户量将呈增长之势。但目前的问题是,2006年谷歌收购YouTube时花费了16.5亿美元,如果YouTube盈利问题无法得到解决,谷歌将需要对当初收购YouTube一事进行重新评估。
可以肯定的是,如果谷歌市场增速进一步放缓,华尔街分析师将“群起而攻之”。虽然谷歌非核心业务已“上天入地”(注:指谷歌赞助太空探索、地热开发等项目),同时正推出Android手机平台、OpenSocial社交网站平台,但这些非核心业务的盈利前景却不容乐观。
为了提高用户体验,谷歌一直坚持不在主页投放广告,并为此每年损失“数十亿美元”的网络广告收入。这种大手笔行为,或许只有谷歌做得出。但愿谷歌今后能抵抗住华尔街分析师的压力,而继续保持其主页的简洁性。
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